El sector del juego de mesa se vuelca en formatos más pequeños sin abandonar del todo las cajas grandes 

La industria del juego de mesa vive un ajuste de formato y precio. Fuera de España crecen las ediciones compactas para rebajar la barrera de entrada y contener costes, mientras en el mercado español las editoriales describen un escenario partido entre el auge del juego pequeño, la presión sobre los precios y la resistencia de las cajas grandes cuando el público percibe valor en ellas.

David Marchal

En muchas estanterías todavía dominan las cajas grandes, pero el mercado ya no las mira igual que hace unos años. Y es que el sector del juego de mesa, en general, está entrando en una etapa en la que cada centímetro cuenta. Cuenta en la fábrica, cuenta en el almacén, cuenta en el transporte, cuenta en la tienda y cuenta también en la casa. La pregunta ya no es solo qué juego se publica, sino en qué formato puede llegar mejor al público y en qué precio puede sostenerse sin quedarse fuera de mercado. 

En ese cruce entre costes, espacio y consumo, parte de la industria internacional empieza a reducir tamaño, condensar líneas conocidas y partir productos grandes en varias entregas. En España, sin embargo, la lectura no es unánime. Aquí vemos un mercado más fragmentado, con editoriales que detectan una demanda cada vez mayor de cajas pequeñas y otras que siguen encontrando salida en productos de gran volumen. Al final del recorrido, la sensación es que el tablero no desaparece, pero cada juego tiene que ganarse mejor el espacio que ocupa.

Un mercado que recalcula el tamaño

La caja grande ya no es una condición automática para lanzar un juego de mesa. En los últimos meses vemos cómo parte de la industria internacional se desplaza hacia formatos más contenidos, precios de entrada más bajos y productos más fáciles de mover en tienda. No se trata solo de una cuestión estética, ni de una moda editorial. Detrás hay un cálculo comercial e industrial que gira en torno a la idea de que producir más pequeño abarata parte del proceso, reduce el riesgo de salida al mercado y facilita llegar a un público que cada vez mide más el desembolso inicial. En paralelo, sin embargo, tampoco desaparece el espacio para los juegos grandes. Lo que aflora no es un relevo total, sino una división más clara del mercado.

El movimiento se aprecia en varios lanzamientos recientes. Por ejemplo, CATAN – ZIP! Edition llegará el 1 de mayo como una versión portátil del clásico de Klaus Teuber, con un planteamiento pensado expresamente para jugar en movimiento y entrar en un formato más compacto que el original. Pegasus, por su parte, lanzó Dorfromantik: Light Luggage, de Michael Palm y Lukas Zach, en octubre de 2025 y lo presentó como una nueva entrega independiente de la línea, con un tamaño de caja reducido y un peso muy inferior al de otros títulos de la serie. No son casos aislados. Forman parte de una corriente en la que las editoriales prueban a condensar líneas conocidas, reducir componentes o reformular productos ya asentados para colocarlos en una franja de precio más accesible.

Hay otros ejemplos que refuerzan esta idea. Naruto: Ninja Arena, de Antoine Bauza, Corentin Lebrat, Ludovic Maublanc y Théo Rivière, que en 2021 había salido en una edición de compilación con juego base y expansión en una sola caja, vuelve en 2026 en un formato más pequeño, con menos personajes y un precio de entrada más bajo, dejando parte del contenido adicional para una expansión aparte. Algo parecido ocurre con Lairs, de Claire Lin, Josh Nelson y Jean Walter publicado por KTBG, cuyo planteamiento inicial en campaña incluía un juego base de mayor volumen y una expansión separada, mientras que la línea comercial acaba partiéndose en varios productos para rebajar el acceso inicial. La propia Burnt Island Games, vinculada a KTBG y conocida por títulos de caja grande, ha anunciado una nueva línea de caja pequeña cuyo primer título será Treeline, de Christopher Ryan Chan, presentada como una línea de decisiones exigentes y estrategia en un formato más compacto.

La tendencia tampoco nace de cero. En los últimos años el sector ha ido probando fórmulas de «lo mismo, pero más pequeño» o de extensiones de línea independientes que se apoyan en marcas ya conocidas. Ahí entran juegos como 7 Wonders Duel, de Antoine Bauza y Bruno Cathala, o la serie urbana de ¡Aventureros al Tren!, de Alan R. Moon, iniciada con ¡Aventureros al Tren!: New York en 2018, como precedentes de un camino que ahora gana más peso comercial. Se trata de aprovechar una marca consolidada, reducir la barrera de entrada y abrir una puerta para que más adelante parte de ese público pueda dar el salto a productos mayores.

En ese giro influyen también los costes de fabricación y distribución. A ese escenario se suman además los aranceles impuestos por Estados Unidos a productos fabricados en China y varios focos de inestabilidad internacional, como la guerra con Irán, la tensión en el estrecho de Ormuz y las alteraciones del tráfico marítimo en el mar Rojo, que presionan los precios de la energía, complican la logística y añaden incertidumbre a los plazos de entrega. Y es que cuando el coste de fabricar, almacenar y mover un juego sube, el tamaño de caja deja de ser un detalle y pasa a formar parte de la estrategia editorial. 

Más pequeño para entrar mejor en precio 

Este contexto nos da idea de la situación del sector desde el punto de vista internacional, pero, ¿qué ocurre en España? Las editoriales consultadas para la realización de este reportaje coinciden en que hay cambios, aunque no todas los leen de la misma forma, ni toman las mismas decisiones. Más que un consenso sobre el fin del gran formato, lo que aparece es una radiografía de mercados superpuestos. En primer lugar, hay uno más amplio, que crece con juegos baratos, cajas pequeñas y reglas de acceso sencillo; y luego está otro más especializado, que sigue respondiendo a propuestas de precio alto y producción voluminosa; y una franja intermedia donde la decisión de compra parece más delicada.

En Arrakis Games sí detectan un viraje claro. Jaime Paramio, uno de sus responsables, explica que la editorial ha visto «un crecimiento muy grande» de sus juegos de caja más pequeña, con «precio más comedido y reglas más ligeras», mientras la gama experta crece menos que ese otro espacio del mercado. La lectura no es coyuntural, sino estratégica. Arrakis quiere abarcar más perfiles, desde quien entra en la afición con propuestas accesibles hasta quien más adelante puede llegar a títulos de mayor peso. La caja pequeña, en este planteamiento, no es solo una forma de abaratar, sino también una puerta de entrada para ampliar base de público.

Jaime, además, añade un elemento industrial que aparece poco en el discurso de la afición, pero que pesa en la toma de decisiones de las editoriales. Se trata de la capacidad de producir fuera de China. Según explica, «cuando un juego tiene menos componentes y un formato más reducido resulta más sencillo buscar fabricación en otros lugares, lo que permite recortar plazos y ganar margen operativo». En otras palabras, el tamaño no afecta solo al precio de venta; sino también al calendario, al origen de la fabricación y a la dependencia de plantas muy demandadas por todo el sector.

La posición de Delirium Games se sitúa en un punto intermedio. José Antonio Ramírez, responsable de la editorial, cree que en la tendencia actual confluyen dos procesos. El primero tiene que ver con el espacio. «El juego de mesa es un objeto que suele convivir en casa y cuya presencia física pesa en la experiencia de compra». El segundo afecta a la reedición de clásicos. «Algunos juegos que nacieron en formatos de caja grande hace años ya no entran igual en tienda ni conectan del mismo modo con el mercado actual». Por eso ve cómo distintas editoriales vuelven a lanzarlos en cajas más pequeñas y con importes más contenidos. No habla tanto de un cambio total de modelo como de una adaptación del fondo de catálogo a nuevas condiciones comerciales.

Al mismo tiempo, no da por hecho que esa dirección tenga que imponerse en todos los casos. José Antonio sostiene que, al menos por ahora, el tamaño sigue dependiendo del contenido y también del margen que deje cada licencia. Hay títulos cuyo formato se puede adaptar al mercado español y otros en los que quien cede la licencia lo fija como una condición cerrada. En ese terreno, el debate sobre la caja no siempre lo resuelve la editorial local. La prioridad, por tanto, sigue siendo que contenido, continente y presentación tengan coherencia.

Sergio Viteri, CEO de Zacatrus, da la visión de su empresa. «En Zacatrus sí vemos una preferencia clara del público por precios bajos», que sitúa en unos 20 euros. Incluso apunta al entorno de los 15 euros como una frontera de consumo especialmente fuerte. Desde su experiencia, añade, «el mercado responde mejor a formatos pequeños y buena parte de nuestra actividad sigue esa lógica, aunque eso no quita que no publiquemos referencias de mayor precio». En su caso, la barrera económica se ha vuelto central para captar volumen.

Sandra Gómez, CEO de Lúdilo, opina de forma muy similar, trasladando esa sensibilidad al terreno familiar e infantil, donde el precio aparece todavía más vigilado. «Un adulto puede decidir pagar 60 euros por un juego si percibe recorrido y uso continuado, pero en el mercado infantil suele imponerse otra lógica, que es buscar variedad y repartir el gasto en varios títulos. En ese contexto, se entiende mejor que muchas familias prefieran tres juegos de 20 euros para un fin de semana o para una rotación habitual antes que una sola caja cara», asegura. De hecho, Sandra reconoce que, en su caso, trabajan con barreras de precio muy concretas, en torno a los 20 euros durante buena parte del año o los 25 euros en campaña navideña, salvo en productos con materiales o trayectoria que justifiquen salir de ahí.

Ese tipo de discurso apunta a una realidad que afecta a muchas editoriales orientadas a un público amplio. No basta con que el juego funcione, también tiene que entrar en una zona de precio asumible para regalo, compra espontánea o consumo familiar recurrente. Cuanto más generalista es el público, más visible parece esa barrera. Cuanto más especializado, más se desplaza el foco hacia el valor percibido, la profundidad del sistema, los componentes y, por supuesto, el tamaño de la caja.

La caja grande no desaparece

Desde Draco Ideas y Eclipse Editorial, Luis Álvaro Hernández, su director, ofrece una visión distinta. Reconoce que el tamaño de la caja es importante, porque repercute «en el espacio en el almacén, el tamaño de los palés y el transporte», además del espacio doméstico de quien compra, pero matiza que en su catálogo «hay poco margen para reducir más». La razón es simple: «Las cajas ya van ajustadas al contenido». En los juegos propios, explica, prácticamente no queda aire y el formato responde a lo que necesitan los materiales, los insertos y el volumen del producto. «Cuando una caja sale grande, no se debe a una decisión de imagen, sino al peso real de lo que va dentro», puntualiza.

Ese matiz es importante porque desplaza el debate. Para Luis Álvaro, el problema no es si el mercado prefiere una caja más pequeña, sino si «el contenido cabe realmente en menos espacio sin alterar la propuesta». Luis Álvaro sostiene que sus juegos ya parten del tamaño mínimo posible y que su prioridad no es reducir por reducir, sino «mantener un resultado que la editorial considere sólido y un precio ajustado en relación con lo que se ofrece». 

Precisamente, en formato de caja grande es donde se mueve especialmente bien la editorial Bumble3ee Interactive. Tanto es así que, según confirma Beatriz Prieto, una de las responsables de la editorial, no está notando esa deriva hacia formatos reducidos. «Nuestro público se decatana más por los juegos grandes y precios a partir de los 50 euros. Esto es así no por el tamaño físico de los juegos, sino por el tipo de experiencia que proporcionan. Son títulos con más carga de ambientación, más desarrollo y más material. En ese escenario, la caja pequeña no encaja con nuestra propuesta», comenta.

Beatriz va, incluso, un paso más allá y señala que, «en proporción, algunas versiones más grandes y de precio superior venden mejor que las ediciones esenciales». No habla de más unidades absolutas, sino de mejor comportamiento relativo dentro de su gama. Esta afirmación, sin duda, rompe la idea de que el público siempre huye de la caja grande. Y es que, «cuando existe una comunidad dispuesta a pagar por una experiencia concreta, el gran formato no solo resiste, sino que puede ser el que mejor exprese el producto y el que mejor funcione», a juicio de Beatriz.

Pabblo Villar, responsable de Marketing de Tranjis Games, por su parte, dibuja quizá la fotografía más completa del momento, partiendo de una idea clara. Y es que «hay varios mercados» dentro del mismo sector. «Por un lado se encuentra el público más amplio, en crecimiento, que compra en superficies generalistas y responde bien a juegos de menos de 20 euros, muchas veces de cartas o de formato reducido. Por otro, hay un nicho especializado que sigue comprando cajas grandes y productos caros sin que el precio sea un freno determinante. Eso sí, entre ambos espacios hay una zona intermedia más incierta», apunta.

Esa franja intermedia, según Pabblo, es la más problemática. «Los juegos de 30 a 45 euros siguen teniendo salida porque pueden funcionar como un siguiente paso para quien ya ha probado títulos de entrada y quiere algo más, pero sin dar un salto muy grande de gasto. En cambio, el tramo de 50 a 60 euros corre más riesgo de quedar en tierra de nadie. Son demasiado caros para el público generalista y no siempre lo bastante diferenciales para el nicho que sí invierte en cajas muy grandes, componentes abundantes o ediciones con tratamiento especial», afirma.

Ahora bien, Pabblo tampoco reduce el debate a una simple escala de precio. Su tesis es que el tamaño por sí solo no explica la venta. «Lo decisivo es la calidad percibida del juego, lo que ofrece y la capacidad de comunicar bien esa propuesta. Cuando un título consigue instalar la idea de que merece la pena, el público está dispuesto a moverse fuera de su franja habitual», sentencia. En otras palabras, el ajuste de tamaño de la caja importa, pero no sustituye a la fuerza del producto.

Si ponemos juntas todas estas voces, lo que aparece no es un movimiento contra las cajas grandes, sino una industria que calcula más cada decisión. La reducción de formato gana terreno porque ayuda a contener costes, a afinar el precio de entrada, a facilitar la producción y a encajar mejor en ciertos canales de venta. También responde al modo en que parte del público compra hoy, pretando una mayor atención al gasto, al espacio disponible en casa y a la posibilidad de llevar varios juegos en lugar de concentrar el presupuesto en uno solo.

Pero esa misma radiografía deja claro que el gran formato no ha perdido todo su sentido. Sigue teniendo espacio en catálogos especializados, en juegos donde el volumen de componentes es estructural y en propuestas donde el precio se justifica por la experiencia completa. El cambio, por tanto, no consiste en que el sector deje de hacer cajas grandes, sino en que ya no puede permitirse tratarlas como la opción por defecto. Hoy cada caja tiene que defender su tamaño ante el coste de fabricación, ante el precio final y, sobre todo, ante un público cada vez más segmentado.

En definitiva, la idea no es pensar que van a desaparecer todos los juegos en formato grande, sino descubrir en qué parte del mercado siguen teniendo sentido. A tenor de lo que vemos fuera y de lo que cuentan las editoriales españolas, la respuesta apunta a una convivencia más tensa, pero todavía abierta. Cajas pequeñas para ampliar base, reducir riesgo y entrar mejor en precio; cajas grandes para nichos concretos, líneas con identidad propia y productos cuyo valor no cabe en una reducción sin perder parte de su propuesta. El tablero, en suma, no se ha encogido del todo; lo que cambia es la manera de medir cuánto espacio merece ocupar cada juego.