Patchwork, «estratejiendo» tu colcha

Introducción

Patchwork es un juego abstracto en el que compramos y colocamos retales de diferentes formas en nuestro tablero personal con el objetivo de conseguir más botones que el adversario al final de la partida, sumando los que se han colocado en el tablero y los que quedan en la reserva. Cada retal tiene una forma única, por lo que competimos por obtener los más convenientes para optimizar nuestros diseños. 

Las reglas son sencillas, lo que permite una entrada fácil al juego, pero a medida que se juegan partidas se van descubriendo nuevos trucos, resultando muy atractivo. Además, las partidas son ágiles y no muy largas, permitiendo jugar al mejor de 3 o 5 rondas.

Se han hecho varias ediciones de Patchwork con distintas temáticas, manteniendo las mismas reglas y cambiando únicamente el diseño: Navidad, Halloween, San Valentín, Americana o tejidos tradicionales de diferentes culturas (China, Polonia, Escandinavia, los Andes…). Esto refleja el éxito y la popularidad del juego.

Patchwork ha recibido varios premios y nominaciones entre 2014 y 2017, incluyendo el Golden Geek Best Abstract Board Game en 2014. La última en llegar al mercado español lo ha hecho a finales de abril de la mano de Asmodee.

Cómo se juega

Preparación. Se colocan los retales de cuero (1x1) y los marcadores de cada participante en el tablero del tiempo. Se dispone el resto de los retales en círculo a su alrededor y el peón por delante del retal de dimensiones 1x2 en sentido horario. Después tomamos cinco botones y los colocamos junto al tablero formando nuestra reserva personal; el resto de botones se colocan en un lugar accesible, formando el banco común.

Turnos. El turno corresponde a la persona cuyo marcador esté por detrás o encima de la otra en el tablero del tiempo. En su turno, el jugador activo elige realizar una de las siguientes dos acciones: comprar un retal (si es posible) o pasar (si no puede o no quiere comprar). 

• Pasar: Colocamos nuestro marcador en la casilla siguiente a la que se encuentra la otra persona y cogemos del banco común tantos botones como casillas hayamos avanzado.

• Comprar retal: Podemos elegir comprar uno de los tres retales siguientes al peón en sentido horario. Cada retal tiene escrito un coste en botones y otro en tiempo. Para conseguirlo, debemos pagar el número de botones indicado y avanzar el tablero del tiempo las casillas indicadas junto al reloj de arena. Después movemos el peón a la posición del retal elegido y colocamos este último en nuestro tablero personal, sin que sobresalga ni se superponga con otros retales.

Al avanzar por el tablero de tiempo, cuando el marcador pasa por un botón, recibimos del banco común tantos botones como se ven en los retales colocados en nuestro tablero personal. Si pasa por uno de los parches de cuero de 1x1, lo recogemos y lo colocamos inmediatamente en nuestro tablero personal. Quien primero complete un cuadrado de dimensiones 7x7 en su tablero obtiene la ficha de bonificación, que le sumará 7 puntos adicionales al final de la partida.

Final de partida. Cuando alguien realiza una acción que mueve su marcador a la casilla central del tablero de tiempo, toma un último botón del banco común. Una vez que ambas personas están en el centro, la partida termina y se cuenta la puntuación. Cada cual obtiene un punto por cada botón en su poder, tanto en el tablero como en la reserva, y pierde dos puntos por cada casilla vacía en su tablero personal. Se suma la bonificación (si alguien la ha conseguido) y gana quien más puntos tenga. 

Nota: Las puntuaciones pueden ser negativas.

Valoración

Patchwork es un juego engañosamente sencillo, ya que cada partida plantea decisiones importantes relativas al encaje de los retales que se eligen, al gasto de botones, a las casillas que se avanzan y a los retales que se dejan disponibles al rival para su siguiente turno. 

Destacan dos elementos diferenciales, muy interesantes para elaborar la estrategia de juego: que los turnos no son alternos, sino que dependen de la posición de los marcadores en el tablero del tiempo, y que los mismos botones que cuentan como puntos de victoria son los que se gastan para comprar retales, obligando a mantener el equilibrio a lo largo de la partida. 

Conclusión

Patchwork es un juego de entrada sencilla y profundidad creciente a medida que se disputan partidas. Es visualmente atractivo y está bien tematizado.